美英两国科学家近日利用植物大量制造出一种蛋白，该蛋白有助于预防HIV的传播。这向着开发出基于蛋白的商业HIV杀菌剂的目标又迈进了一步。相关论文3月30日在线发表于美国《国家科学院院刊》（PNAS）。

迄今为止，使用非蛋白杀菌剂对抗HIV的临床试验结果均令人失望。Carraguard曾是一种有希望的化学药剂，它通过破坏HIV表面的蛋白来使其失活，是第一个完成第III阶段临床试验的抗HIV杀菌剂。然而在2007年末，它却被证实对HIV无效。科学家由此希望基于蛋白的杀菌剂能表现得更好一些。

由美国和英国科学家组成的联合小组利用改良的烟草花叶病毒，向本氏烟草（Nicotiana benthamiana）中引入了新基因，从而使其能够产生一种名为griffithsin (GRFT)的蛋白。先前有研究显示，GRFT能够有效抵御HIV。据认为，GRFT能绑定到HIV表面并阻止其感染健康细胞。

研究小组用这种技术从本氏烟草中提取了60克的GRFT，之所以选择这种植物，是因为它很容易进行病毒遗传修改，并且它能够在温室里进行高密度种植。

英国伦敦大学圣?乔治医院分子免疫学家Julian Ma说：“这是一个里程碑式的研究，因为它第一次显示了可大量制造蛋白，所以它恢复了制造蛋白杀菌剂的可能性。”