为纪念伽利略400年前首次用自制望远镜观测星空，包括日本在内的世界10多个国家将于1月15日和16日用高速因特网连接17架射电望远镜，同时对白羊座方向的黑洞进行观测。

综合日本媒体15日报道，作为2009年国际天文年的开幕式活动之一，观测实验将与在巴黎举行的国际天文年开幕式合拍，于东京时间15日17时（北京时间16时）开始。除位于波多黎各的世界最大口径的射电望远镜外，欧洲多国、美国、日本、中国和澳大利亚等国的总计17架望远镜将参加这项持续约24小时的观测实验。

如果连接获得成功，17架望远镜相当于组成了一架口径约1.2万公里的巨大虚拟望远镜。这架虚拟望远镜获得的观测数据将实时传输到位于荷兰的处理中心，通过合成从各架望远镜接收的信号，研究人员可以精密掌握黑洞发出的电磁波强度以及周围磁场等信息，从而分析出电磁波发射源的构造。

在伽利略的故乡意大利的倡议下，2007年第62届联合国大会决定2009年为国际天文年。