一项研究发现，在构造板块内的火山地点的岩浆很可能起源于上地幔的炽热的层，而非来源于地球核心的狭窄的上升地幔柱。板块内部的火山活动通常被归结于地幔柱，它被描述为来自地球非常深处的狭窄的、集中的、炽热的物质上涌流。Don L. Anderson 和James H. Natland使用地震成像以及热力学原理挑战了这种地幔柱的典型模型。这组作者说，地幔物质的上升流很可能是宽而缓慢运动的，平衡了向下的薄洋壳板片。

这组作者提出，这种上涌流同时为扩大的洋中脊和板块内的火山提供岩浆。这组作者说，洋中脊岩浆与板块内火山岩浆的成分和温度差异可能是由板块内岩浆被热的浅层地幔物质污染造成的。聚集的岩浆被困在了地幔与地壳之间、在一个隔绝的表面边界层之下的一个厚的剪切区域中，这可能是夏威夷、萨摩亚和皮特凯恩群岛之下的板块内火山活动的来源。这组作者说，这些结果提示洋中脊岩浆起源于400千米到650千米深的一个来源，而板块内岩浆起源于表面边界层的基础的一个热最大值。论文发表于美国《国家科学院院刊》。