日前，中科院海洋所博士高翔和加拿大地质调查局太平洋地球科学中心教授王克林合作，在洋壳俯冲断层强度的研究方面取得重要成果，发现光滑洋壳的俯冲较粗糙洋壳的俯冲更易产生毁灭性的海底大地震。相关成果发表在《科学》杂志上。

环太平洋的深海底存在大量带状分布的海沟深渊，那是一个板块向另一个板块下俯冲的地带，两个板块之间的俯冲面即为俯冲带大断层，由于构造运动活跃常常发生地震，因此也称地震发生带。因此，此类大地震的危险性分析和减灾设防工作，需要了解控制俯冲大地震生成的各类地球物理条件，其中俯冲断层强度与地震活动性的关系一直是需要解决的问题。

通常人们认为断层强度越强，产生的地震越大，但高翔等人通过研究，却给出了截然相反的结论。他们以热流实测数据为依据，首次发现有大地震发生的俯冲断层相对于蠕变滑动的俯冲断层生成更少的摩擦热，说明有大地震发生的俯冲断层强度更弱。研究人员认为俯冲洋壳的粗糙程度控制着俯冲断层的强度及地震活动性，光滑的俯冲洋壳导致更弱的断层可产生更大的地震。

这项研究为了解大地震的地质条件提供了崭新的思路，可帮助人们了解俯冲断层大地震的物理机制，对地震和海啸的防灾减灾工作也有重要作用。