11月27日，记者从北京林业大学获悉，该校尹伟伦院士、夏新莉教授率领的课题组首次在杨树基因组中克隆了一个与干旱响应相关的NF-YB基因家族成员PdNF-YB7。该研究为培育可高效利用水分的杨树新品种提供了理论依据和新基因资源。相关成果在《植物研究》上刊发。

中国北方主要是干旱和半干旱地区，水资源缺乏是影响植物生长的主要环境因素。提高杨树的水分利用效率，即在降低耗水的同时保持甚至提高其生物量，是杨树优良品种培育的重要目标。

在前期杨树干旱转录组数据基础上，该课题组博士生韩潇和汤沙发现，在正常浇水的条件下，将克隆基因转入拟南芥后，具有萌发早、主根长、叶面积大和花茎高等特点，表现出较高的最大净光合速率和较低的蒸腾速率，提高了植株的叶片瞬时水分利用效率和整体水分利用效率。在干旱条件下，转基因植株显示了种子萌发率高、主根长和失水速率低等特点，具有较高的最大净光合速率和叶片瞬时水分利用效率，保持了较高的叶片水势，产生了更大的生物量。