一些僧侣在尼泊尔南部蓝毗尼地区摩耶夫人庙考古挖掘现场朝觐着佛祖释迦牟尼出生地

考古队在释迦牟尼出生地摩耶夫人庙挖掘，发现一座此前未知的木结构寺庙遗迹

　　一支国际考古队最近在佛祖释迦牟尼出生地挖掘到一座公元前6世纪的木结构佛教寺庙遗迹，为迄今发现的世界最古佛教建筑。研究人员认为，这是首次有考古证据证明释迦牟尼出生于公元前6世纪。

　　一份发表于12月号英国《文物》杂志上的报告显示，美国、英国与尼泊尔等国人员组成的国际考古队在释迦牟尼出生地摩耶夫人庙挖掘，发现一座此前未知的木结构寺庙遗迹。放射性碳技术等测试表明这是一座公元前6世纪的建筑。

　　摩耶夫人庙位于尼泊尔南部蓝毗尼，被认为是佛教创始人释迦牟尼的诞生地，蓝毗尼也因此于上世纪90年代被联合国教科文组织列为世界文化遗产。每年世界各地都有成千上万的佛教信徒到蓝毗尼朝拜，许多外国旅游者也慕名而来。

　　然而，尽管有许多关于释迦牟尼生平的记载，但对他的出生时间却一直存在争议。有些学者认为释迦牟尼出生在公元前6或7世纪，也有人坚称是公元前3世纪。而在蓝毗尼，此前佛教建筑最早的考古证据仅可追溯到不早于公元前3世纪。

　　佛教古籍记载，释迦牟尼出生时，摩耶夫人曾手攀蓝毗尼园中的一根树枝。

　　国际考古队在摩耶夫人庙的挖掘，正是为揭开佛祖诞生时间之谜。他们发现的木结构建筑布局与地面的砖造庙宇相同，中央包含了一个开放的空间，其内部确实存在古代树根。

　　考古队负责人之一、英国达勒姆大学的罗宾·科宁厄姆说，这项考古发现有两大意义：首先，这是世界上最古老的佛教建筑，它不是用砖或石头，而是用木头建造的，这让人兴奋，因为它第一次让我们了解到早期佛教建筑的模样；其次，这座木建筑表明释迦牟尼可能出生在公元前6世纪，或许有望帮助解决有关释迦牟尼出生时间的争议。

　　背景链接：释迦牟尼生平之谜

　　目前，大部分有关释迦牟尼的生平和生活时间大都属于口耳相传，极少有科学证据可以从传说中爬梳出事实。许多学者认为，释迦牟尼生活于公元前4世纪，也于那段时间传授佛法，约80岁去世。

　　释迦牟尼活了80年，基本没有异议。争论不休的是他逝世的年代。只要把这一点弄清楚，他的生年问题也就迎刃而解。关于释迦牟尼去世年代，约有60种说法。只在中国的西藏，就有14种之多。其中比较通行的、有代表性的有以下几种：一、南传佛教各国主张释迦牟尼去世于公元前544年或543年；二、我国蒙藏黄教主张释迦牟尼去世于公元前961年；三、我国大部分文献认为释迦牟尼于公元前485年逝世，较中国的孔子早死6年；四、在西方学者中，德国威廉·盖格主张公元前483年说，荷兰学者亨利·克恩主张公元前370年说，日本学者有公元前386年说和公元前384年说，加拿大学者瓦德主张公元前486年说。采纳得比较多的是公元前483年说。