在人类发展史上，社会和情感技能是紧密相连的，但安慰痛苦的同伴并非是人类独有的社会技能。近日刊登于美国《国家科学院院刊》上的一项关于倭黑猩猩的社会和情绪能力的发育研究表明，倭黑猩猩也会通过触摸、亲吻、拥抱等行为来抚慰痛苦中的同伴。

美国艾默里大学耶基斯全国灵长类研究中心的Zanna Clay和Frans de Waal，研究了刚果民主共和国的一个森林保护区内，一组幼年倭黑猩猩的诸多社会技能，包括这些动物通过竞赛维持社会互动的技能、克服自我悲伤，以及通过触摸、拍打、吻和拥抱等安慰行为安慰痛苦的同伴。这些倭黑猩猩一部分是在这个保护区出生并由其母亲抚养的，但大多数倭黑猩猩是从非法丛林狩猎和宠物贸易中被解救出来后来到这个保护区的。

研究人员报告称，幼年倭黑猩猩在应对自身痛苦方面更有能力，例如这是由它们输掉一场战斗之后尖叫的频率和长度确定的，而且它们也比其他倭黑猩猩更擅长安慰同伴由冲突引发的痛苦。此外，由母亲抚养的倭黑猩猩的这类安慰行为比孤儿更常见，并且能更快地从自身痛苦中恢复，社会能力也更强。

作者说，这些结果强调了社会和情绪技能在人们的灵长类近亲（倭黑猩猩的基因与人类极其相似，且情感丰富）中的相互作用，以及母亲和后代的联系在塑造社会—情绪能力方面的重要性。相关发现有助于阐明倭黑猩猩的社会和情绪强化。（