和平相处的两只蜘蛛 图片来源：Francis Ratnieks

巴西南部半干旱生境中的三角园蛛（Parawixia bistriata，如图）清楚地知道自己该如何在这样一个拥挤的环境中生存——战斗从来不是解决问题的唯一办法。

据科学家了解，三角园蛛种群会在日落时脱离集体庇护所，并沿着永久性的、在以共有丝线为支撑的网络中建立属于自己的家园。然而，在夜晚结束的时候，数量很少的且没有蛛网的蜘蛛会与它们的邻居和平地共享猎物——这是蛛形纲动物之间完美合作的一个罕见实例。

现在，经过几个月的观察，研究人员已经发现一种新的模型用以解释没有蛛网的蜘蛛的这些行为背后的策略。一旦太阳西下，三角园蛛就会爬向集体所共有的丝网中，寻找落脚点以建立属于它们自己的家园。随着某只蜘蛛宣布了对特定领地的占领，它会赶走其他个体，并尽力解决令人不快的接近。傍晚时分，仍没有建立蛛网的闯入者们在悄悄地前行着，它们知道自己可能会在其他地方找到一个落脚点。但是随着夜幕的逼近，绝望也距离它们越来越近。当可以落脚的位置越来越少，又遭遇居住在某一领地的蜘蛛试图通过上下弹跳将自己驱逐出境时，绝望的蜘蛛会选择不再退却。相反，它们会停留在一张蛛网附近，不劳而获地享用蛛网捕获的大型猎物——看起来似乎获得了定居者的应允一般。

在本月出版在《美国博物学家》杂志的报告中，研究人员应用博弈论中的见解得出结论：定居的蜘蛛不去积极地捍卫自己的领土，是因为一顿晚饭是不值得让它们在战斗中冒着生命危险去争夺的。更重要的是，任何蜘蛛都有可能在第二天晚上争夺空间的竞技重新开始时，发现自己已经处于谈判桌的另一端。