据发表在近期《自然—地球科学》杂志上的一项研究显示，在2011年的洪水中，位于密西西比河到邦卡莱分洪道之间的多沙水流的改道意味着河流的变化可能有助于在路易斯安那州逐渐消退的海岸线上建立新陆地。邦卡莱分洪道是用来将密西西比河的洪水改道引流至附近的一个湖泊，其在2011年的洪水中被开放以防止新奥尔良州遭遇洪水侵袭。

Jeffrey Nittrouer等人对2011年密西西比河洪水过后的邦卡莱分洪道底部沉积物的范围和厚度进行了勘测。他们发现，虽然分洪道吸纳了大部分的洪流，但仍有超过30%的河沙负荷量发生了变化。他们推测，与河流形状有关的分洪道的位置会使得河沙这种建立新陆地所必需的物质更多地被带出河流。此项研究的结论意味着河流改道的设计能帮助开发新陆地。