有机物一般是指含有碳元素并能燃烧生成炭的化合物。细胞中的有机物主要有蛋白质、核酸、脂类、糖类等。它们都有非常严整的结构和功能。虽然组成生物体的每一种有机物都有其重要的生理功能，但任何一种有机物都不能单独完成某项生命活动，而只有按照一定的方式有序地组织起来，才能表现出细胞和生物体的生命现象。以蛋白质、核酸为主的生物大分子是生命的物质基础，具有结构的特异性，反应的多样性和构像的易变性等特点。正是生物大分子的自复制、自组装和自调节决定了生命的自主性、连续性和适应性。