缩氨基硫脲类化合物因其具有广泛的生物活性，如抗病毒、抗细菌、抗真菌、抗肿瘤活性而引起医药工作者的重视。
中科院上海药物研究所柳红研究员课题组与蒙凌华研究员合作，设计并合成了一系列结构新颖的稠环类氨基硫脲衍生物，并对该系列化合物的抗肿瘤活性和作用机制进行了深入研究。多个化合物能够显著抑制HL-60、SGC-7901、Hela和HT-29人肿瘤细胞的增殖，其中化合物TSC24活性最强。TSC24对22种不同细胞株增殖抑制的IC50值处于2 nM到830 nM之间，其中对Rh30细胞增殖抑制的IC50值为2 nM。此外，TSC24对人癌裸小鼠移植瘤的生长也表现出显著的抑制活性。
据报道，缩氨基硫脲类化合物具有铁螯合作用，从而阻断含铁的核苷酸还原酶，使DNA合成受阻。研究表明化合物TSC24具有明显的铁螯合作用，但增加铁离子仅能部分抵消TSC24的药效，因此推测其还具有其他抗肿瘤机理。通过COMPARE分析提示DNA拓扑异构酶II（TopoII）可能是缩氨基硫脲类化合物作用靶点。进一步的研究发现TSC24是一个Topo IIα催化抑制剂，并能够抑制Topo II毒剂VP16诱导的DNA双螺旋断裂。 TSA24通过与 ATP竞争性地结合与人Tope IIα ATP酶域结合，抑制TopoII催化的ATP水解，从而阻断Topo II催化循环。此项研究结果对开发新一代硫脲类抗肿瘤化合物和Topo II抑制剂有一定借鉴和指导意义。