白马在野外的生存很艰难。它们被证明患上了一种皮肤癌，并且更容易遭到食肉动物的攻击。但是白马却有一个优势：与棕马或黑马相比，它们对吸血的马蝇的吸引力要低得多。

据美国《科学》杂志在线新闻报道，这一结果与物理学因素有关。研究人员发现，这些马蝇通过偏振光来追踪猎物——马匹光泽的皮毛会反射大量的偏振光。然而白马苍白的皮毛却会反射大量的非偏振光。这些不规则的信号似乎在告诉饥饿的马蝇：“我不好吃。”研究人员在2月3日的英国《皇家学会学报B卷》（Proceedings of the Royal Society B）网络版上报告了这一发现。