海岸警卫队的MH-60T“坚鹰”直升机。

H-60“坚鹰”直升机已经在海岸警卫队服役了20年。目前，海岸警卫队正准备升级改造这一直升机，提高其性能，并延长其服役寿命。

·升级措施包括：增加武器、改进传感器以及提高地面准备成效；

·罗克韦尔柯林斯公司（Rockwell Collins)的“玻璃”座舱将提高直升机飞行员的态势感知；

·海岸警卫队的“坚鹰”直升机将继续服役到2027年。

下个月，美国海岸警卫队的最新型号的MH-60T“坚鹰”直升机将初步形成作战能力。经过现代化改装的“坚鹰”直升机将担负起南卡莱罗那州伊利莎白城海岸警卫队航空站的监视任务。

MH-60T直升机是由HH-60J和MH-60J“坚鹰”直升机改进升级而来。HH-60J和MH-60J直升机由西斯科基直升机公司生产，1990年以来，就一直是海岸警卫队的主力中程搜索和营救直升机。

海岸警卫队总共有42架HH-60J直升机。一般情况下，35架HH-60J型飞机在8个航空站执行勤务，剩下7架在海岸警卫队伊莉莎白城的航空后勤中心（Air Logistics Center）进行例行的维护和修理。2004年，海岸警卫队因飞行事故损失了1架HH-60J直升机。2007年，美国国会通过一项决议，拨款1500美元，将海军的1架SH-60F型直升机改装成MH-60T直升机，移交给海岸警卫队。

海岸警卫队采办部门的航空项目主管道格·蒙德尔斯上校说：“‘坚鹰’直升机改造升级有三个子计划，目前正在伊莉莎白城进行当中。”

第一个子计划是“坚鹰”直升机延寿计划。该计划开始于2005年，内容包括整修机身、更换80%的电线、更换配件和结构。蒙德尔斯上校指出，该延寿计划将使“坚鹰”直升机可以继续服役到2027年。

第二个子计划是“空中武力使用(AUF The Airborne Use-of-Force)”计划。内容是为海岸警卫队所有直升机配备武装执行反恐和毒品拦截任务。这项计划正在“坚鹰”直升机上进行，改进过的直升机编号（MH-60J或者MH-60T）多了一个“M”，这是“multimission”（多任务）的代字。12. 7毫米

根据“空中武力使用”现代化改装计划，海岸警卫队将为“坚鹰”直升机配备一M240B 7.62毫米口径机枪以及一件12. 7毫米精确火力武器（Precision Fire Weapon），后者将可以摧毁船艇发动机。别外，“坚鹰”直升机还将配备一个弹药搜集系统来搜集弹壳。海岸警卫队还将为直升机安装新的卫星通信和无线电通信设备，提高与现场警察和其它部门的通信能力。蒙德尔斯提到：海岸警卫队“坚鹰”直升机还将安装一种视频－语言监控和记录系统，主要用途是在执法和渔业保护任务中搜集证据。

第三个子计划是航空电子升级计划。海岸警卫队将为“坚鹰”直升机安装通用航空电子结构系统（CAAS the Common Avionics Architecture System）。该系统由位于爱荷华州的希达瑞比兹市（Cedar Rapids）的罗克韦尔柯林斯公司研制而成，主要特征是让直升机换上“玻璃座舱”——数字液晶显示器。

新的通用航空电子结构系统的数字液晶显示器和HH-60J上老式的黑白显示器相比是一个巨大的进步。通用航空电子结构系统包括了5台全色彩MFD 268C3 6英寸×8英寸有源矩阵液晶显示器，这种显示器可以和夜视仪结合起来使用。此外，通用航空电子结构系统还包括了2台 CDU-7000控制显示单元。这种装备正安装到海岸警卫队H-65“海豹”直升机上。一种设备安装到多种直升机，为海岸警卫队节约了经费。

罗克韦尔柯林斯公司负责机动和螺旋翼事务的市场部主管丹·托尔说：“通用航空电子结构系统从两套内置的全球定位系统/惯性导航系统中获取信息，然后将这些信息融合进由飞行员制定的飞行计划中去，为飞机提供完全自动化的导航数据，包括搜索和营救模式在内。”“海岸警卫队飞行员坐在地面的任务计划工作站就可以为搜索和营救、港口安全巡逻以及其它国土安全任务制定飞行计划。”

他说：“海岸警卫队飞行员可以把飞行计划做成一个数据包，带到飞机上，输入到通用航空电子结构系统中，在执行任务的时候安照预先设定的飞行计划来飞行。”“直升机上还有导航数据库，如果在执行任务的过程中有新的目的地，飞行员随时可以把新目的地数据输入到通用航空电子结构系统中。虽然搜索模式的飞行姿态较为复杂，但是如果有需要，飞行员仍然可以在任何时刻将其输入到飞行计划中。”

通用航空电子结构系统有一个植入性的软件数字地图，飞行员可以借此显示不同类型的数据图表以及不同类型的地形图。

托尔说：“这些数字地图中包括了导航信息，所以提高了飞行员的态势感知水平。它使飞行员了解飞机的位置和自己所做的事情更为容易。”

通用航空电子结构系统可以计算飞机燃油的状况，如剩余油量、返回基地最佳的飞行速度以及所需的燃油量（以最大限度利用燃油、减少浪费为前提）。该系统还可以计算飞机即时的重量，就飞机的重心向飞行员发出告警。

托尔说：“通用航空电子结构系统有三大优势。从飞行员角度来说，它提高了座舱内飞行员执行任务的能力。座舱内的用户界面易于使用，信息显示简单直接，这都有助于飞行员更好地执行任务。通过使用各种元素（如颜色、不同的符合设置和能力）来自动处理信息，并向飞机乘员发出提醒和警告，这都大大减少了乘员的工作负担。该系统还可以提供完全一体化的战术导航能力。这一点和老式系统相比是一个重大进步，以前的系统很难实现这一点。”

罗克韦尔柯林斯公司正在把该公司的商业飞行管理系统与通用航空电子结构系统的战术飞行管理系统整合起来，使该系统在商用空域也可以完全运作。

2007年，通用航空电子结构系统首先安装在美国陆军的MH-47G型“契奴克”特种作战直升机上投入现役使用，并逐步安装到CH-47F直升机上。此外，该系统还将进一步调整装备到陆军的MH-60L、MH-60M以及UH-60M直升机和海军陆战队的CH-53E和VH-60N直升机上。其中VH-60N直升机是美国总统座机。

蒙德尔斯指出，通用航空电子结构系统只所以被选中大规模配备到国防部所属的2500多架直升机上，规模效益是其中一个重要原因。

为HH-60J直升机进行的航空电子升级还包括安装一个新的战术航空导航系统（一个无线电导航辅助装置）和一个新的前视红外系统泰康光电/红外传感器装置。

蒙德尔斯指出，海岸警卫队正在寻求为MH-60T发展一种雷达以取代现有的气象雷达，海岸警卫队希望新雷达有一个水面搜索模式和一个小型目标模式，可以搜索海上小型目标，如贩毒者使用的半潜潜水器；还希望新雷达可以测绘地面特征，如河流和海（湖）岸线的特征。

托尔说：“罗克韦尔柯林斯公司正在向海岸警卫队交付大约30套通用航空电子结构系统，该公司希望在这个项目完成的时候，所有42架MH-60T直升机都装备了通用航空电子结构系统。”

该公司还向伊莉莎白城派出了工程小组，支援通用航空电子结构系统的安全设计、飞机调整和飞行测试。该公司提供装备维修和配件管理服务，有2名工程师长期驻点为“坚鹰”直升机的航空电子设备提供日常的勤务保障服务。

托尔说：“这几乎是一个为MH-60T直升机全新设计的航空电子系统。该系统不仅仅只是在玻璃显示器上加几颗螺丝就结束了。工程师在飞机上还安装了很多新的东西。”

海岸警卫队起初想把HH-60J型直升机改装成HH-60T型直升机。但是由于“空中武力使用”计划的加入，导致了MH-60T型号直升机的产生。MH-60T原型机的改装工作开始于2006年，从2007年12月开始进行大批量的改装。第二架MH-60T直升机被用来对工厂的改装程序进行验证。

蒙德尔斯说：“‘坚鹰’直升机的改装计划被并入了例行性的工作站维护程序中。这使得改装工作可以通过维护装配生产线来进行，降低了改装费用。”

到目前为止，海岸警卫队已经改装完成了3架MH-60T直升机，其中2架将配属给位于阿拉巴马州莫比尔的空中训练中心用于训练。海岸警卫队希望可以在2015年前完成所有42架“坚鹰”直升机的改装。蒙德尔斯透露，该计划预计将耗资4.51亿美元（以2015年币值计算）。