韩国学者日前宣布首次发现诱发人类失智症（痴呆症）的基因，从而开启了失智症治疗新途径。

韩国教育科学技术部日前宣布，韩国首尔大学医学院教授徐维宪（译）领导的研究团队作出了这一重要发现。研究表明，患有失智症的病人脑组织内S100a9蛋白检出率高于平均水平。而使用SiRNA抑制S100a9蛋白之后，能够降低失智症发病的可能性。

研究还发现，使用SiRNA抑制S100a9的mRNA之后，细胞内的钙离子、被认为诱发心血管病和糖尿病等疾病的炎症性细胞因子、细胞毒性物质氧游离基的检出量都有所降低。

研究负责人表示，抑制S100a9的物质有助于阻碍失智症发病或缓解病情，这开拓了失智症治疗药物研究的新方向具有重要意义。

S100a9又被称为“钙粒蛋白B”，是一种与细胞内的钙（Ca2+）相结合的蛋白质，主要分布于脾脏、肺脏和皮肤等器官的细胞质内，人们认为胎蛋白与炎症、创伤、肿瘤等病症关系密切。

SiRNA有时被称为短干扰RNA，有众多不同种类，在生物学上亦有多种不同的用途。目前已知SiRNA的主要作用是通过调节基因表达参与RNA干扰（RNAi）现象。

据悉，该研究得到了韩国教育部和韩国研究财团“科研带头人支持计划之创造性研究”项目和“新技术融合型成长动力”项目的支持。