法国学者的一项对照研究表明，血浆蛋白酶体水平是肝硬化患者恶变（包括小肝癌）的可靠标志物。这篇论文发表在《消化道》（Gut 2009，58：833）杂志上。

研究纳入83例肝硬化患者[33例不伴肝细胞癌（HCC），50例伴HCC]和40例对照者。研究者检测血浆蛋白酶体水平以及甲胎蛋白(AFP)水平。将伴HCC患者根据肿瘤大小进一步细分为三个亚组。

结果显示，伴HCC肝硬化患者血浆蛋白酶体水平[4841 (SEM 613) ng/ml，SEM为标准误]显著高于对照组[2534 (SEM 187) ng/ml，P<0.001]和不伴HCC肝硬化患者[2077 (SEM 112) ng/ml，P<0.001]。肿瘤体积较小亚组的血浆蛋白酶体水平[3970 (SEM 310) ng/ml, P<0.001]与对照组、不伴HCC肝硬化患者相比仍具有显著差异。血浆蛋白酶体水平与肝硬化病因无关，与AFP弱相关。2900 ng/ml为阳性临界值，其诊断HCC的特异性为97%，敏感性为72%，优于AFP。