国际空间站宇航员２０日开始饮用由他们的尿液、汗液等循环处理制备的水，这在人类太空探索历史上还是头一回。

美国航天局地面控制中心报告说，当天空间站上的３名宇航员互祝“干杯”，碰杯后各自品尝了“太空循环水”，并向地面上负责水循环设备研发的航天局工作人员表示祝贺。

美国宇航员迈克尔·巴拉特饮用后说：“味道好极了。”他开玩笑说，这种水的商标上应该写“当真正的水远在２００多英里（１英里约合１．６公里）以外的地球时，请喝此水”。

这种特制水是由美国航天局研制的水循环设备处理的，它收集空间站宇航员的尿液、汗液和站内空气中的水分等，经过多道程序，最终制备出可饮用水。

去年底，这台水循环设备由美国“奋进”号航天飞机运上空间站，进行测试。后来又由航天飞机将水样带回地面进行检测。最终这台设备才开始正式供水。

美国航天局说，有人驻守的空间站需要定期运送饮用水，费用高昂。有了这种水循环设备，空间站就可以自行解决饮用水，为下一步空间站常驻人员增至６人做好准备。预计届时该设备仅需约６小时，就可制备２２升饮用水。

另外，水循环设备对于将来宇航员登陆月球乃至火星并长期居住都至关重要。因此，美国航天局负责航天飞机任务的官员勒罗伊·凯恩说，宇航员饮用太空中生成的循环水是太空探索中的一个重要里程碑。