俄罗斯中央机器制造科学研究所4月6日说，该研究所专家已经研制出可“自我修复”的飞船外壳新材料。

研发小组专家费尔德施泰因介绍说，这种新材料的“自我修复”能力与人体皮肤遭受轻微损伤时的自行修复功能类似。目前，这种材料尚处于试验的最初阶段，它将应用于未来的飞船和空间站，在飞船或空间站外壳因微小陨石或太空垃圾撞击而遭受轻微损坏时，它将能自动收缩修复至原来状态，从而恢复其密封性。

太空垃圾或微小陨石是国际空间站面临的巨大威胁。2007年6月，空间站两名宇航员在进行太空行走时，就在空间站外壳发现了一个形似弹孔的小洞，有关专家认为可能是微小陨石撞击所致。

目前，国际空间站外壳采用防护板来抵挡太空碎片或微小陨石的撞击，这使得空间站外壳被击穿的几率降为３％。