蝗虫聚集成灾
蝗虫通常独居，易受惊吓。但是，它们偶尔也成群出现，产生蝗灾。科学家最近解开了其中的奥秘。
英国《独立报》日前报道，牛津大学、剑桥大学和悉尼大学共同进行的一项研究发现，在蝗虫体内控制腿部和翅膀的胸部神经系统中积聚着一种叫血清素的化学物质，它在数小时内就可以让独居的蝗虫出现群居特性。
这种转变通常是在下雨引起蝗虫数量激增之后发生的。在随后的干旱中，蝗虫被迫聚集在尚存的小片植被区生存。
研究人员说：“（蝗虫）群居阶段是因绝望和饥饿所迫而采取的战略，结成群是为了寻找新的草地作出的反应。现在我们发现了控制这个变化过程的机制。我们解开了这个谜团。”
这项研究结果有助于用阻断血清素起作用的方法预防蝗虫灾害。