如果存在时间机器，那么把一种生物放进去，能不能使它逆转退回远祖的状态呢？

葡萄牙和美国的科研人员用果蝇作为对象研究了这个有趣的问题，他们在实验室中模拟重建了果蝇远祖生活的环境。实验用果蝇是１９７５年从野外捕捉的果蝇的后代，已经在各种环境中经历了５００代的进化，许多特性已经随环境变化而发生了改变。

实验中，科研人员把这些果蝇放回类似其祖先曾经生活过的环境中，让它们再经历５０代的进化。如果果蝇出现逆向进化，那么它们３号染色体上的ＤＮＡ（脱氧核糖核酸）一个片断将会有所变化。

研究得出的结论是什么呢？果蝇的确会“返祖”，但到一定程度就停止了。

科研人员在新一期英国《自然·遗传学》杂志上报告说，一旦果蝇能自如适应新环境，逆向进化的时钟就会停止，但这时果蝇的ＤＮＡ与其远祖并不一定一致。

科研人员说，平均来说，只有一半的基因序列逆转变回到和其祖先相同的状态。这项研究也表明，进化比人们想像的要复杂得多，甚至有时取决于偶然事件。

这项研究也从一方面表明，物种能够通过基因重组而非基因突变一代代地进化。