香港中文大学首次揭示癌症复发之谜，原来癌细胞在药物抑制下，若不被彻底消灭，24小时内即死灰复燃，但若用药至癌细胞解体，药物的毒性却足以致命。中大学者期望，能研究一种药效强的新药，彻底铲除癌细胞，同时又不会损害人体。

领导这次研究的香港中文大学生物系教授冯明钊指出，一直以来，医学界均对细胞死亡的定义存有争议，学界传统认为，细胞萎缩、细胞核收缩等，代表细胞凋亡和已死。但研究小组首次发现，在停止化疗用药后，多种类型的癌细胞均可从凋亡过程中复原，出现死亡逆转的迹象。

冯明钊表示，新发现显示，在化疗过程中，细胞核在解体和分裂后，才代表完全死亡，这时候即使停药，癌细胞也不会逆转。

然而，由于化疗用的药物存有一定毒性，病人若持续用药至癌细胞解体和分裂，毒性同时会侵蚀健康的细胞，等于要病人和癌细胞“同归于尽”。参与研究的生物系博士研究生邓浩林解释，乳癌和肝癌的复发率高达40%及70%，他们在进行实验后发现，在停用各类型化疗药物后，不同种类的癌细胞的逆转情况雷同，约24小时内癌细胞即作出绝地反击。

化疗药物不能彻底消灭癌细胞，但冯明钊强调，目前为止，化疗是治疗癌症的主要方法，有一定成效，地位无可替代。他又透露，研究小组对癌细胞的逆转机制有少许头绪，期望深入研究后，与医学界携手研发出新药，既能令癌细胞解体，又不会伤害病人身体。