碱石灰又称钠石灰，白色或米黄色粉末，疏松多孔，主要成分是氧化钙与氢氧化钠（钾）的混合物，主要作为干燥剂，同时也可以用来吸收酸性气体，如二氧化碳、二氧化硫。如果只有氢氧化钠存在，这种干燥剂将不能在较高温度下使用，因为氢氧化钠可以与实验室最常用的玻璃仪器（含有大量二氧化硅）发生反应腐蚀仪器，氧化钙的作用是“冲淡”氢氧化钠的浓度。实验室制取少量甲烷可以用碱石灰和乙酸钠共热，生成碳酸钠和甲烷。
　　工业碱石灰是煅烧碱石(富钾,钠石灰石)获得NaO.CaO或KO.CaO产品,澄清水溶液浓缩制成烧碱.
　　实验室制取甲烷的原理
　　在实验室里，甲烷是用无水醋酸钠（CH3COONa）和碱石灰混合加热制得的。氢氧化钠跟醋酸钠起反应的化学方程式如下：
　　CH3COONa+NaOH--->Na2CO3+CH4
　　认为碱石灰是氢氧化钠和氧化钙的混合物是一种误解，可能源于高中化学（必修）第二册14页的注解在氢氧化钠溶液中加入氧化钙，加热，制成碱石灰。碱石灰可以由氢氧化钠和氧化钙制成，只是代替，而没说就是二者。
　　制备甲烷时，碱石灰中的生石灰并不参加反应，但生石灰可稀释混合物的浓度，使混合物疏松，使生成的甲烷易于外逸，同时也减少了固体NaOH在高温时跟玻璃的作用，防止试管破裂．生石灰的吸水性可以防止NaOH的潮解．制备甲烷时碱石灰的作用是提供反应物NaOH和干燥作(CaO）
　　正确答案为：碱石灰是氢氧化钙与氢氧化钠（钾）的混合物。
　　参考文献：碱石灰可用NaOH和CaO的混合物代替．
　　在不同化学反应中起的作用不同：
　　碳酸盐加热分解能产生NH3，只有(NH4)2CO3或NH4HCO3，其分解产生的混合气体通过碱石灰后，CO2和H2O被吸收，可得到纯净的NH3。(起干燥作用）
　　碱石灰还可以除去SO2 H2S HI HCl 等酸性气体