过氧化物酶增生因子活化受体PPAR-gamma是一种脂肪酸受体，在能量代谢中发挥了关键作用。如今，研究人员揭示了PPAR-gamma被一种自然配位体所激活的机制，新发现发表在日前在线出版的《自然—结构与分子生物学》（Nature Structural & Molecular Biology）期刊上，将有助于新型II型糖尿病药物的研制。

PPAR-gamma的功能障碍与糖尿病、心血管疾病和肥胖症有关，因为这种受体是研制II型糖尿病药物的重要靶标。以前的工作显示，合成链接分子或配合体通过与蛋白质的特定部位接触，而激活PPAR-gamma。

硝酸盐亚油酸是一种有潜力的天然配合体。Yong Li、Eric Xu和同事发现，硝酸盐亚油酸能够与同样区域的蛋白质相联结，同时也能与第二部分联结，这就解释了它是如何被PPAR-gamma识别，以及为什么有如此高的活性。