美国“奋进”号航天飞机机组两名宇航员11月18日在国际空间站外作业，维修空间站右侧的太阳能电池板旋转接头。

据美国宇航局电视台报道，任务专家海德玛丽·斯特凡尼斯海宁—皮珀和史蒂夫·鲍恩当天下午1时09分（北京时间19日凌晨2时09分）出舱。

完成了一些零碎活儿之后，两人开始了这次行走的主要任务——维修右侧电池板接头。按照程序，他们要将接头上的隔热板拆除，然后把11个旧轴承拆下，将接头内部淤积的金属碎屑清理干净，喷涂一种润滑剂，最后还要安装11个新的轴承，整个工作费时费力。

当天，两名宇航员仅仅完成了拆下几个轴承的工作量。“奋进”号此行共安排4次太空行走，主要任务就是维修右侧接头，并给左侧接头也喷涂润滑剂以防患于未然。

太阳能电池板旋转接头是空间站外两翼电池板的枢纽，保证电池板时刻转向太阳的方向，最大程度地将太阳能转化为电能。但自去年9月以来，右侧接头一直工作异常，需要更大的动力才能使其正常转动，而且接头明显异常震动。经过之前几次太空行走的检查，地面工程人员分析认为故障原因就是接头的润滑剂不足。

18日的太空行走还发生了一点小意外。行走刚刚两个多小时，斯特凡尼斯海宁—皮珀就报告说，她手中一个工具包内的润滑剂注射枪意外爆炸，当她擦拭喷到手套上的润滑剂时，整个工具包一下子从手中滑脱，“溜”向了茫茫太空。这个工具包是迄今太空行走宇航员“丢”的最大一个家伙。

地面控制中心初步评估认为，损失这个工具包并不会影响接下来的太空行走，宇航员还有足够的工具完成剩余的工作。至于这个工具包游荡在太空中，会不会对空间站以及航天飞机造成威胁，目前尚难评估。