大量的研究表明，脆性组氨酸三联体（FHIT）具有抑制肿瘤细胞生长，促进肿瘤细胞凋亡等特点，它在人类许多肿瘤组织和细胞中表现为缺失或异常。在大多数的胃癌中都发现了FHIT蛋白缺失，这说明FHIT功能的丧失是胃癌发生的关键一步。化疗是临床肿瘤治疗必不可少的手段之一，长春新碱是临床常用化疗药物之一，但胃癌细胞对其敏感性差。

一篇发表于2008年10月28日在《世界华人消化杂志》上的文章就此问题进行了深入探讨。该研究由段晓明与其课题组成员完成，其研究发现：FHIT基因与长春新碱的联合治疗效果明显优于单独应用长春新碱或单独FHIT基因治疗效果。

研究者用长春新碱处理导入外源性FHIT基因的胃癌细胞后，发现胃癌细胞的凋亡率明显升高。这说明FHIT基因与长春新碱的联合治疗效果明显优于单独应用长春新碱或单独FHIT基因治疗效果。

那么FHIT基因与长春新碱联合治疗的作用机制是什么呢？虽然目前的研究还不是很清楚，但是在研究者的研究中发现联合治疗会使胃癌细胞内部分抑制凋亡蛋白表达减少，促凋亡蛋白表达增加。

研究者的研究结果提示FHIT基因治疗与化疗联合应用，可以更大程度地杀灭肿瘤细胞，提高肿瘤细胞对化疗药物的敏感性，从而为临床肿瘤治疗提供了新的思路。