瑞典科学家在10月28日出版的新一期美国《国家科学院院刊》（PNAS）上介绍说，他们在研究一种奇特微生物的过程中，发现了一种细胞分裂的新方式，这对于理解人类细胞的内部关键机制及生命整体进化都将大有帮助。

来自瑞典乌普萨拉大学的研究小组在报告中介绍说，这种微生物是耐热嗜酸古细菌，属于古菌（有别于细菌和真核生物）。他们从美国黄石国家公园的温泉中分离出这种古细菌。它在80摄氏度的热酸性环境最宜生长，这样极端的生存条件使其颇具研究价值。

研究发现，耐热嗜酸古细菌在进行细胞分裂前，有3个基因被激活。这3个基因分别编码的蛋白质会在细胞中间联手，逐渐地压缩细胞，直至形成两个子细胞。

研究人员说，这是多年来生物学界第一次发现新的细胞分裂机制。耐热嗜酸古细菌的细胞分裂蛋白与目前已知的其他分裂蛋白截然不同。