美国加利福尼亚州的研究人员报告说，一桶白油漆或许能够成为抵抗全球变暖武器库中的一份子，他们的计算结果显示，给全球各大城市的建筑物安装白色屋顶，可以抵消一年半的人为导致的碳排放量。

浅色的屋顶通过两种方式冷却这个世界。首先，它们将一部分太阳光反射回天空，这意味着地球接收了较少的来自太阳的能量。其次，一间温度较低的房屋不用经常使用空调，从而减少了发电厂排放的温室气体数量。

而这项新的研究主要聚焦在第一种效应上。为了分析城市屋顶反射率变化对全球变暖产生的影响，劳伦斯·伯克利国立实验室（LBNL）和加利福尼亚州政府合作，估算了全球城市中屋顶以及沥青表面的数量。他们得到了一个保守的估计结果——这些表面覆盖了1%的地球表面。而研究人员发现，用浅色瓷砖装修屋顶、用浅色混凝土或在建筑上使用白色釉面，能够使城市表面的反射率增加10%。这一变化能够抵消440亿吨二氧化碳产生的升温效应（全世界当前每年由化石燃料排放的二氧化碳约为280亿吨）。研究人员在最新出版的《气候变化》杂志上报告了这一研究成果。与此相比，终止全部热带森林的砍伐将能够抵消70亿吨的二氧化碳排放。

LBNL气候科学家Surabi Menon表示：“我们对此感到非常惊讶。我们并没有期待会有这么大的冷却效应。”

考虑一个全球系统必须把碳排放的价格因素考虑在内，科学家因此计算了应该给予房屋拥有者和商家“淡化”它们的屋顶和街道所需的碳汇的价格。在每吨碳25美元的情况下，研究人员推算，浅色屋顶和路面的市场价值相当于1万多亿美元。Menon指出，这取决于各国政府是否提供这样一种鼓励机制。Menon的研究并没有将利用不同的方法使城市表面具有更高反射率的开销计算在内。

美国加利福尼亚州斯坦福市华盛顿卡耐基研究所的气候模型专家Ken Caldeira认为，这篇论文“进行了相当完美的计算”。但是Caldeira强调，将白色屋顶同碳汇联系在一起是一个错误。这是因为那些购买碳汇的人通常使用它们来制造更多的二氧化碳。他警告说：“二氧化碳将在地球大气层中停留1000年，而白色屋顶却坚持不了那么长的时间。”