日本媒体１３日报道说，日本国立循环器官疾病研究中心的专家１９９９年曾发现一种名为脑肠肽的激素。此前的研究表明，脑肠肽在调节生长激素释放、增进食欲等方面发挥着重要作用。该中心研究人员和新西兰同行的新研究则显示，这种激素还能抑制交感神经系统的作用，从而改善心律不齐症状。

研究人员人为地使２６只实验鼠心肌梗塞发作，并将实验鼠分成两组，只给其中一组实验鼠注射脑肠肽。实验结果表明，在心肌梗塞发作６小时后，接受脑肠肽注射的实验鼠生存率达到近７７％，几乎没有出现心律不齐现象。相比之下，未接受脑肠肽注射的１３只实验鼠频繁出现心律不齐，６小时后仅有３只存活下来。

研究人员认为，这一研究成果对开发治疗心肌梗塞的新药可能会有所帮助。