对超过1100位人类患者的研究表明两种淀粉样β蛋白——Abeta42 和Abeta40——在大脑中形成标志阿尔茨海默氏症的色斑。这两种蛋白质随年龄的增长而在哺乳动物的血浆和脑脊液中增加，但是在认知损伤发作的时候减少。此前的研究发现这两种分子的血浆浓度可能成为该病的可能的生物标记，但是它们的预测价值被证明难以捉摸。

Richard Mayeux及其同事研究了Aa42 和A440的血浆浓度，从而发现随着人们衰老以及他们的认知技巧开始衰退，它们如何随时间推移而变化。该实验将近10%的自愿参与者在4.5年的随访期内出现了阿尔茨海默氏症。这组科学家发现，拥有高浓度的Af42的人们出现阿尔茨海默氏症的风险是没有这种蛋白的人们的3倍。他们报告说，血浆的AA42 和AA42亚种的数量减少与认知能力的衰退相符，这可能反映了隐没以及Am色斑在大脑中的积累。相关论文发表在美国《国家科学院院刊》（PNAS）上。