地球深处岩浆层中的金属和硫矿可能随着蒸汽气泡涌入地球表面，这是《自然—地球科学》在线公布的一项研究给出的结论。此项研究中提出的原理或能解释在地球历史上最大规模的灭绝事件——二叠纪/三叠纪灭绝事件中，为什么岩浆中的镍元素会大规模转移到大气中。

地壳深处的岩浆通常由包含金属和硫的硫化物熔体部分组成。其中的金属部分比如铜和金，可在地壳浅处累积从而形成丰富的矿石沉积物，而随着火山喷发而释放出的硫则可以影响气候。但是，硫化物熔体因为密度大而被认为会沉淀到岩浆层底部，所以金属和硫是如何迁移到地壳浅处一直是个谜。

James Mungall 等人使用实验设备和理论模型分析了硫化物熔体在岩浆富含蒸汽气泡这一情况下的行为。他们发现硫化物熔体小液滴能够附着在蒸汽气泡上并利用气泡浮力上浮。该原理解释了金属是如何迁移到地壳浅处富集形成矿石沉积物以及大量硫是如何释放到大气中的。