近日，来自加拿大渔业及海洋部贝德福德海洋学研究所的科学家追踪了来自日本福岛第一核电站事故的放射性物质的运输轨迹，结果发现，放射性核素铯-134与铯-137大约在2013年6月就到达了北美太平洋大陆架。研究人员表示，这是针对福岛海洋放射性信号运输到北太平洋东部的首个系统研究。相关成果日前发表于美国《国家科学院院刊》。

2011年，福岛第一核电站遭受地震与海啸袭击后，核反应堆被破坏，大量放射性物质流入西北太平洋。这引发了人们关于这些放射性物质会沿太平洋输送到北美洲的担忧。John Norton Smith及其同事测量了从2011年6月到2014年2月间在北太平洋东部至多1000米深度收集到的海水样本中的放射性铯同位素。

结果研究人员在2012年6月于加拿大不列颠哥伦比亚地区以西1500千米的地方检测到了放射性升高的早期信号。1年后，该研究小组在加拿大大陆架上检测到了大约2 Bq/m3的放射性，这接近福岛核事故之前的背景辐射值的两倍。而洋流模型提示，北美太平洋沿海的铯-137浓度可能在2015~2016年达到峰值——3~5 Bq/m3，之后下降到背景辐射水平。但作者表示，这种放射性很可能并不会对人类健康或环境产生威胁。