近日，中科院南海海洋所研究员王友绍团队在南海北部首次发现浮游细菌的基因转移因子。相关成果发表在《公共科学图书馆·综合》上。

基因转移因子广泛存在于海洋细菌基因组上，可传递抗光合基因、固碳基因和硫还原基因等。目前，对海洋细菌基因转移因子研究尚处于起步阶段。

基因转移因子是一种由细菌释放的、形态和有尾病毒类似的生物颗粒，在全球碳循环、氮循环、硫循环以及全球气候方面都具有重要意义。科研人员对南海北部细菌群落及基因转移因子的多样性研究中，首次发现浮游细菌基因转移因子。这对认识基因转移因子在南海区域生物地球化学循环中的作用具有重要科学意义。

此外，科研人员还发现南海北部区域红细菌类群具较高的多样性和可变性，与高纬度海域相比，南海北部独特基因型具有明显的生物地理学特征。