油菜素内酯是公认的活性最高的高效、广谱、无毒的植物生长激素。遗传发育所储成才研究组通过大量突变体的功能分析发现，油菜素内酯通过调节另一植物激素赤霉素的代谢来特异性地调控细胞生长。生理浓度下诱导激素赤霉素合成基因的表达并抑制激素赤霉素失活基因的表达，导致活性激素赤霉素的积累，从而促进植物生长；外源较高浓度的油菜素内酯反馈抑制自身合成，同时诱导激素赤霉素失活基因的表达，导致活性激素赤霉素水平下降，最终抑制植物生长。有趣的是，高浓度激素赤霉素会利用油菜素内酯信号组分帮助促进植物生长。

科研人员表示，这一研究成果解释了长久以来萦绕在科学工作者心中的外源施加油菜素内酯会抑制植物生长的困惑，证明了多年前科学家推测的激素赤霉素低敏反应途径的存在，为利用油菜素内酯提高作物产量提供了理论支持。