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2012年1月底，一股致命的冬季寒流横扫欧洲，并用大雪掩盖了这片大陆，最后导致800多人丧生。

这样的严寒在亚欧大陆的冬季变得更常见，一些科学家认为，由于环流模式带来的海冰融化是严寒时常发生的罪魁祸首。但是，由于气候模拟并没有解析出大气对海冰融化的响应，其对亚欧大陆冬季的影响仍是一个谜。

现在，新模型研究发现，这些寒冷冬季和北冰洋部分海域（与挪威和俄罗斯相邻的巴伦支海）海冰减少之间的联系。研究人员鉴别了1979~2013年影响冬季气温的若干重要环流模式，尤其是北极震荡（北冰洋周围的气候模式和限制极地寒冷的空气趋势）。

第二个模型被研究人员称为温暖的北极和寒冷的欧亚大陆（WACE），他们发现了海冰融化和极端冬季间的联系。自2004~2005年起，WACE正在变得更强劲，结果是欧亚大陆中部出现严酷冬季的概率翻了一番。相关研究报告近日在线发表于《自然—地球科学》期刊。

但这些严冬可能是变暖的更长期效应的暂时阶段：研究人员报告称，到本世纪末，北极震荡将压倒WACE的冷却效果，欧亚大陆冬季气温将逐步上升。