中科院上海生科院9日发布，10月1日，国际著名学术期刊《自然》以Article形式在线发表了由中科院上海生科院植生生态所中科院昆虫发育与进化重点实验室詹帅研究组与美国芝加哥大学及马萨诸塞大学医学院等合作完成的关于帝王蝶长距离迁飞的遗传基础的研究论文，同时对该项研究进行了评述。

帝王蝶迁飞是自然界中最为壮观的自然景象之一，北美地区的帝王蝶每年周而复始地完成数千公里的长途迁飞到达墨西哥进行越冬以适应温带地区的四季变化。然而，分布于热带地区的帝王蝶及其近缘种不具有迁飞特性。

研究人员从涵盖当今世界上主要的帝王蝶分布区域中，选取了包括迁飞型和非迁飞型的22个地理种群、5个近缘种的101只班蝶属蝴蝶进行了全基因组重测序和群体遗传学分析。该项研究表明现存的帝王蝶起源于北美地区，且祖先属于迁飞型，打破了先前认为包括鸟类等在内的迁飞物种均是热带起源，只在种群扩散到温带地区后才进化出迁飞行为的普遍认知。其次，帝王蝶被认为具有多套独特的代谢调节通路，如导航、生物节律、化学感应等来完成长距离迁飞这一复杂的生命现象。但研究人员利用群体遗传学分析对全基因组进行精细扫描发现，与飞行相关的肌肉发育进化是帝王蝶实现长距离迁飞的主要适应性选择。

詹帅研究组以鳞翅目、半翅目等昆虫为材料，通过基因组学、群体遗传学、生物信息学及功能基因组学等手段在微进化水平研究昆虫对环境的适应机制。该项研究获得了包括中国科学院项目在内的国内外多家单位的经费支持。