对果蝇而言，活力的源泉来自于一种能量传感蛋白——通常在细胞精疲力竭时被激活。生物学家表示，增加果蝇肠子内一种名为AMPK的基因的数量可将其寿命延长30%，这或许是因为增强了细胞淘汰老旧“部件”的能力。《细胞》杂志报道称，更令人兴奋的是，研究人员在果蝇其他身体部位也观察到了这种增长，包括神经系统。人类也有这种基因，但AMPK似乎没有在人体内发挥相似的作用。