英国研究人员9日报告说，他们建立的最新模型显示，全球每年新增的肺结核未成年人感染者超过65万，比世界卫生组织此前估计的人数多出近四分之一。专家建议在更大范围内推广肺结核防治措施。

未成年肺结核患者体内存在的结核杆菌往往较少，因此取样、检测都更加困难。此前估算全球未成年肺结核患者人数主要依赖各国提供的病例报告，但由于各国检测、诊断水平不一，据此得出的患病总数可能被低估。

英国伦敦大学帝国理工学院、设菲尔德大学等机构研究人员在《柳叶刀—全球卫生》杂志上报告说，他们建立起一个全新的数学模型，不仅包含各国报告的未成年患者数，还考虑了成年患者数及其在家中向未成年人传播病菌的风险，同时加入了更多流行病学和社会学变量，如疫苗接种率及接种效果等。

根据这一模型，研究人员估算出目前全球每年新增未成年肺结核患者约65万，远高于世卫组织2012年估计的53万。他们还警示说，全球约有1500万未成年人暴露在有结核病患者的环境中，其中不少人为“潜伏性结核感染”，即随时有可能发展为传染性结核病。