近日，刊登于美国《国家科学院院刊》上的一项新研究显示，汤加海洋帝国充当了史前人类交换产品和政治主张的枢纽。

大约1000年前，汤加是一个强大的国家，它统一了大洋洲的整个群岛，并开始作为一个参与远距离经济和政治贸易的独特的海洋帝国而出现。为了确定汤加海洋政治体的范围，澳大利亚国立大学考古学与自然史系的Geoffrey Clark及其同事，对从汤加政权所在地的中心区域发掘出来的石器进行了地球化学分析，特别是那些石质人工制品。

考古学家表示，研究结果揭示，在汤加发掘和分析的工具有66%来自斐济、萨摩亚和社会群岛。而来自异国的石质人工制品很可能代表了汤加精英的政治资本的一个重要来源。这些成果表明，汤加在当时充当了人们交换货物和政治主张的中枢。