线虫是一类低等动物，体长只有1毫米左右，但是却拥有不少与人类相同的基因。日本甲南大学研究人员最新研究发现，在外界温度降低后，线虫能进行复杂的自我调节，适应低温生存。

研究人员在英国《自然—通讯》杂志网络版上报告说，一直在20摄氏度的环境中饲养的线虫如果放置到2摄氏度的环境中，两天就会死亡，但是如果是一直在15摄氏度的环境中饲养的线虫，放到2摄氏度的环境中却能存活。研究人员猜测线虫拥有适应低温的机制——从20摄氏度到2摄氏度的剧烈变化可能让线虫来不及自身调节，而从相对较低的15摄氏度到2摄氏度，线虫可能有所“准备”。

研究小组利用最新技术，对线虫的神经活动进行了检测分析。结果发现，线虫神经细胞感知到低温时，线虫体内就会释放能传递信息的胰岛素，传达给肠和神经系统，全身细胞的脂质也随之出现变化，防止细胞变硬，从而能够适应低温。

研究小组认为，此次发现将有助于了解人类调节体温、适应冷暖的机制，并帮助解决温度差带来的空调病、畏寒等健康问题。