人们通常认为鸟类选择筑巢材料的能力是天生的，但英国一项最新研究发现，这其实是一种更为复杂的认知活动，后天的学习和体验有重要影响。

英国圣安德鲁斯大学和爱丁堡大学研究人员在新一期《皇家学会学报B》上报告说，为验证鸟类是否能通过学习来辨别筑巢材料的好坏，他们用斑胸草雀进行了分组比较实验，一组只能获得柔韧、松软的筑巢材料，另一组则只能获得更坚硬、结实的材料。

一段时间后，研究人员让两组斑胸草雀在这两种材料之间任意选择，结果发现，使用过较软材料的斑胸草雀这次都会选择更硬的材料，而此前就使用硬材料的一组斑胸草雀并未对两种材料表现出好恶。

但在完成一次筑巢后，所有斑胸草雀都对硬材料“增加了好感”。研究人员认为，这说明后天学习和体验对斑胸草雀选择筑巢材料有着很重要的影响，它们会根据筑巢要求选择更合适的材料。