近日，中国科学院寒区旱区环境与工程研究所研究员杨保等人通过使用改进的树轮气候学方法对青藏高原东北部大复本、长序列树轮宽度年表的研究揭示，如果未来温度持续上升，该区域气候将会变得更加湿润。相关研究成果发表在《美国科学院院报》上。

提高对区域不同时间尺度干湿变化规律的认识水平，是人类有效应对未来气候变化的科学基础。树轮作为气候代用指标，在研究历史时期气候变化方面具有独特的优势。杨保与英国气候研究组相关学者合作，利用半化石、朽木和活树样本，建立了青藏高原东北部自公元前2637年到2011年间的树轮宽度年表。该年表证明该区域降水变化在最近10年、25年和50年都是过去3500年历史背景下最湿润的时段，而显著的干旱阶段主要发生在公元前4世纪和15世纪的后半叶。

研究发现，重建的降水序列与亚洲夏季风关系不大，表明研究区的水汽可能主要来源于大陆气团的夏季对流过程。另外，本重建结果与古气候网站NOAA发布的长逾千年的11条北半球温度序列在年代际至百年尺度上都存在着显著的相关关系。与所谓的“中世纪暖期”（公元9~11世纪）和“小冰期”（公元14~19世纪）相对应。

本项成果表明如果未来北半球温度继续升高，研究区区域降水将会更加丰沛。同时，研究成果还证明了按照不同生长速率分组去趋势方法在中国西部树轮气候学方面有着良好的应用前景。该项目得到国家自然科学基金面上项目资助。