英国北部苏格兰地区虽纬度较高，但受大西洋暖流影响而比同纬度地区更温暖。此前有研究认为1.1万年前该地区冰川就已消失，一项最新研究却发现，苏格兰可能在18世纪时仍有冰川。

英国邓迪大学等机构的研究人员在新一期《全新世》杂志上报告说，他们利用“宇宙成因核素10Be测年”技术，对苏格兰东部一处山脉的冰斗进行了研究。冰斗是斗状基岩冰川侵蚀地貌，主要由冰川在凹地中对底部和斗壁进行磨蚀、刻蚀等而产生。研究发现，这一地区在“小冰期”时仍存在一些小型冰川，且它们可能一直“存活”到18世纪。

“小冰期”是15世纪至20世纪初的一个全球气候寒冷期，而1650年到1790年最为寒冷，之前曾有人推测这一时期苏格兰的部分山脉可能重新形成了冰川，但缺乏证据支持。

在同一期杂志上，英国埃克塞特大学等机构的研究人员报告说，他们在另一项独立研究中通过建立气候模型，模拟“小冰期”时当地的气候状况，结果也显示当时该地区气候条件可以支持冰川的形成和存在。

研究人员说，新发现对于研究数百年前苏格兰地区的气候变化过程具有重要价值。