据《自然—地球科学》上的两项研究显示，火星表面覆盖的物质除了人们先前认为的仅有的黑色玄武岩之外，还有一部分是浅色玄武岩。这表明好奇号火星车最近发现的相似的浅色材料并非个案，火星上其实存在有大范围的岩浆活动。

这两个独立的研究小组—— 一组由James Wray等人组成，另一组由John Carter 和Francois Poulet组成——分析了从火星勘测轨道飞行器获取的火星组分数据后发现，火星上地势复杂，含有大量的浅色长石矿。富含长石矿的岩石之前只在月球和地球上发现过，这种矿石被认为是复杂岩浆活动的产物。研究人员认为虽然火星没有板块构造运动，火星上的长石矿石可能是从远古时期开始的持续岩浆运动的产物。

Briony Horgan在一篇评论文章中写到，火星长石矿富集地带的大范围发现“或能帮助科学家了解由好奇号火星车在盖尔撞击坑着陆点发现的长英矿岩石和土壤的起源”。