12月17日，记者从中国科协第35期“科学家与媒体面对面”活动上获悉，2017年嫦娥五号将采用起飞推力达1000吨以上的长征五号运载火箭发射，而嫦娥五号轨道返回器如要携带月壤样本从月面返回地球，还须携带专门研制的“小火箭”。
“返回的动力装置实际上是嫦娥五号探测器的组成部分，被称为上升器。”嫦娥三号探测器系统副总设计师张熇介绍说，上升器目前正在研制中，其作用跟火箭类似，能脱离月球的引力使探测器到达轨道。
探月工程总设计师吴伟仁表示，嫦娥五号将面临四大困难，包括月球轨道的交会对接、月面采样、月面起飞以及高速返回。同时，与神舟八号、神舟九号在地球轨道交会对接不同，嫦娥五号要完成月球轨道的交会对接，并且计划采样2公斤月壤，而这需要挖进月球2米钻取，难度很大。
嫦娥三号运载火箭系统副总设计师刘建忠说，嫦娥五号将选择在海南文昌发射，文昌发射场现已进入设备安装和调试阶段。