真诚地讲，埋葬虫有点恶心。它们将卵产在老鼠或鸟类的尸体等类似东西中。当幼虫被孵化出来后，四处爬行的父母会将消化的腐肉反哺入后代饥饿的口中（如图所示）。

幼虫则通过用肢体戳父母的口器，以乞求得到更多的呕吐物。研究人员想知道，幼虫始终在乞求食物，还是仅在真正饥饿时才会有要求？一项新研究显示，真实情况无疑是后者。

该研究小组发现，这种乞求行为伴随着一个重大的风险：嗜食同类。研究人员在近日出版的《行为生态学》期刊上报告称，当纠缠使母虫厌烦时，它们很可能会吃掉幼虫。这就意味着幼虫可能不会乞求食物，除非它们真的饿了。

埋葬虫又叫锤角甲虫，体型外观变化大，平均体长约为1.2厘米。身体扁平而柔软，适合于在动物的尸体下面爬行。绝大部分埋葬虫以动物腐烂尸体为食，把它们转化成在生态系统中更容易进行循环的物质，像是自然界里的清道夫，起着净化自然环境的作用。