近日，中国科学院上海天文台研究员张鹏杰与国家天文台研究员陈学雷在Physical Review D上发表了题为Type Ia supernovae as speed sensors atintermediateredshifts的文章。该文章阐述了通过Ia型超新星的视亮度变化来测量中等红移处宇宙大尺度本动速度，来探索暗物质、暗能量和宇宙学尺度上引力性质的方法。该杂志将其作为头条新闻进行了报道。该杂志是面向全球物理学界的极具影响力的刊物。

该研究工作的主要思想是，随着宇宙的不断膨胀，星系之间相互远去。但由于物质非均匀分布导致的引力作用，星系除了随宇宙膨胀均匀运动外，还有自身的“本动速度”。在大尺度上，本动速度是暗物质的非均匀性(以及可能的暗能量成团性)的引力作用的结果。所以大尺度本动速度是探索暗物质、暗能量和宇宙学尺度上引力性质的关键“探针”之一。但是本动速度的测量极其困难，大大限制了其宇宙学应用。Ia型超新星，因其内禀光度变化很小，被称为宇宙中的“标准烛光”,而本动速度会造成其视亮度的变化。通过功率谱的统计方法，可以从其视亮度的变化中提取出超新星的本动速度。该方法不依赖于距离的测量，不受距离测量误差影响，因此可以应用到红移0.5左右。该方法为探索暗物质、暗能量和宇宙学尺度上引力性质提供了新的途径。