记者日前从中科院武汉植物园获悉，该园科研人员在β-胡萝卜素的生物合成方面获得进展。相关成果发表于《欧洲微生物学会联合会微生物快报》。

据了解，β-胡萝卜素是一种天然色素，有很高的药理学及营养学价值，现已广泛应用于医药、保健品、食品添加剂及化妆品等行业。构建高效合成β-胡萝卜素的微生物菌株具有良好的应用前景。

此次研究人员于酿酒酵母中重构了β-胡萝卜素的生物合成途径，将来源于红发夫酵母中与β-胡萝卜素合成相关的基因crtYB和crtI转入酿酒酵母，并对这两个基因进行了密码子优化。同时，他们通过过量表达异戊稀代谢途径中的关键限速酶HMGR基因，发现菌株β-胡萝卜素的产量提高了很多，且对酿酒酵母的生长无影响，最终得到具备高效合成β-胡萝卜素能力的酿酒酵母工程菌株。

该研究为酿酒酵母大规模生产β-胡萝卜素提供了依据，也为酿酒酵母中萜类物质生物合成及代谢工程改造提供了一定的理论基础。