“为了她对热带血吸虫病疫苗研究铺平了道路而颁奖。”在2010年的世界女科学家颁奖典礼上，埃及开罗大学教授拉希卡·里迪（Rashika El Ridi）显得格外耀眼，颁奖组委会一致认为，她为免疫学的进步作出了重要的贡献。

里迪被视为埃及免疫学的先驱，她的研究主要集中在抵抗血吸虫病的肆虐上，该病流行于非洲大多数国家，在非洲已有几千年的历史，超百万的世界各地人民深受其害。

从事多年研究的里迪一直在积极寻找血吸虫病的抵抗疫苗，她发现血吸虫病是一个恶性循环。首先，血吸虫病主要影响儿童及贫困农村的居民。而这种寄生虫是经由淡水，特别是那些常在淡水运河游泳和玩耍的儿童，要比普通人有更高的感染风险；其次，血吸虫病的特征使得感染血吸虫病的人更容易感染其他疾病，如疟疾、肺结核与艾滋病，而在治疗过程中，医务人员则很容易忽略对病人是否感染血吸虫病、以及感染血吸虫病的评估。

基于对这三个事实的认知，里迪很早就下决心一定要将这一疾病消灭在这个星球上。为此，她将实验室的所有资源都投入到血吸虫病疫苗的研发中来。

多年的研究，里迪也收获了自己的研究成果。2010年的世界女科学家奖正是为了表彰里迪在消灭血吸虫病循环作用而颁发的。而在未来几年内，里迪研究的疫苗有望对遏制血吸虫病的肆虐起到积极作用。

这些成就或许与里迪的天性密不可分——天性乐观的她有着很强的独立精神，一有目标就坚定不移。在学生的眼中，她简直无所不能。里迪的一名学生回忆：“哪怕是遇到再大的困难，她都会告诉我们，‘不要紧的，肯定能找到解决的办法’。”