一项新研究表明，过去的200万年里的某一时期，一场大规模洪水袭击了印度东北部，而这场洪水的源头可能位于几百公里以外的西藏。

取自厚达数米的洪水沉积层的、被称为锆石的微小晶体呈现出了微量元素的独特比例，而该比例只与从中国南迦巴瓦峰冲刷下来的，以及更远处雅鲁藏布江（位于卫星图片左上角所展示区域之外）的岩石中的锆石相关比例相同。研究报告将会发表在即将出版的《地质学》杂志上。

以前的研究表明，在青藏高原上，拥有800立方公里冰川融水的湖水，冲破了自然形成的大坝——冰盖的一部分或者滑坡的沉积物，从而使洪水以最高每秒100万立方米的速度涌入20万米长、不到200米宽的雅鲁藏布大峡谷。

然而，印度的洪水沉积层——至少有4个位于河流水位以上30到150米——是如此大规模洪水的第一份下游证据。就这4个洪水沉积层是与独立事件相关，还是与同一事件的不同阶段相关而言，则尚不明确；目前研究人员试图通过分析沉积物来判定这些物质是何时沉淀下来的。

研究人员称，不管怎样，最大规模的洪水发生时的流速应该足以移动房子大小的岩石，并能运走1米宽的石头，就像小溪流轻而易举运输沙子和淤泥那样。