甘肃定西地震发生后，中科院遥感与数字地球研究所根据卫星数据影像图对受灾情况进行了快速评估，结果显示这次地震极重灾区烈度达到八度，影响范围约16340平方公里，受灾人口约90万。

地震发生后，中科院遥感与数字地球研究所立即启动灾害应急响应预案，并对受灾情况进行了快速评估。评估结果显示，本次地震极重灾区烈度达到八度，影响范围约16340平方公里（按地震烈度6度模拟区域计算）；结合当地人口数据，地震影响范围内受灾人口约90万（按地震烈度6度模拟区域计算）。

遥感地球所还开展了一系列灾害应急监测准备工作。遥感飞机做好各项准备，根据需要飞赴震区执行航空遥感数据获取任务；完成了SPOT-4、SPOT-5、THEOS卫星的震区历史数据处理，并于下午16时13分开始对外共享7景地震灾区震前卫星数据，最高分辨率2.5米；提交了THEOS卫星的紧急数据获取申请。同时，遥感地球所还积极与国家相关部门保持联系，密切跟踪灾害的后续发展情况；积极联系国内卫星用户单位，使科研人员能够及时获得国内卫星数据，尽快开展灾害评估。