据国外媒体报道，3D打印技术正逐渐兴起，不仅可以打印日常器械，也可以打印出各种DIY部件，甚至是各种武器。目前美国宇航局的研究人员已经开发出3D打印的火箭发动机部件，目前涉及该火箭动力系统的3D打印技术还不得而知，其被列为机密内容。科学家认为未来3D打印技术将被应用到大量领域，尤其是航空航天方面的设计和制造都离不开3D打印技术，美国宇航局已经证实3D打印技术可以应用于火箭发动机，制造出高性能的机器零件。

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美国宇航局格伦研究中心进行3D打印火箭发动机的首次点火测试，该技术不仅可降低制造时间，还可以节省成本

美国宇航局格伦研究中心位于俄亥俄州克利夫兰，工程师泰勒·希克曼带领的科学小组已经取得了火箭发动机3D打印技术的阶段性成果，这一研究或将改变火箭发动机的设计和制造。萨克拉门托火箭发动机制造商Aerojet公司也参与了本项研究，工程师们试图通过该技术验证3D打印能否应用于精密的火箭发动机部件生产，比如在制造发动机喷嘴部件上，采用3D打印技术比传统的制造工艺缩短更多的时间，但是涉及该技术的具体信息很少，这是因为美国法律限制了火箭发动机的设计透明度，防止该技术流出。

Aerojet公司的项目主管杰夫·海恩斯认为测试结果较令人满意，在注入的液氧和氢的过程中，3D打印部件的表现十分完美，而且使用了3D打印技术后，制造时间明显缩短，前后仅花了4个月的时间，成本削减了大约70%。美国宇航局并不是唯一一家正在研究空间3D打印技术的机构，其他商业太空飞行的运营商也正在测试相关设计，试图打造出开源的3D打印火箭发动机。